ハニー・ロージィ

マスターの部屋の扉がうっすらと開いているのを見つけ、がくぽは傍らのカイトを促した。

「カイト殿、マスターは帰っているのではないか？」

「あ、ほんとだ！もう寝ちゃったかな？！」

にらめっこをしていた楽譜から顔を上げたカイトは、小走りでマスターの部屋の前へ行く。

ノックもせずに扉を開き、顔を突っこんだ。

「ま………………っ、ととっ」

声を上げかけて慌てて口を塞いだカイトに、追いついたがくぽは小さく笑った。

仕事から帰って来て、疲れて寝ているマスターを起こすと、もれなくこの家に燦然と輝く『家長』からゲンコツと正座とお説教を食らう。

姉妹に溺愛されるカイトだが、そこは容赦して貰えない。

「寝ていた、っんっ？！」

「しぃいいいいっっ！！」

部屋に顔を突っこんで問いかけようとしたところで、カイトに口を塞がれた。

しばらくその恰好で凝固し、がくぽは口を塞がれたまま、戸惑う瞳をカイトへと向ける。

マスターのベッドにその主は不在で、代わりにメイコが横たわっていた。

それも、マスターの枕をぎゅうっと抱きしめた格好で。

カイトとがくぽが入っても無反応のところを見ると、寝ていると思しいが――

「ここんとこ、年末で忙しくって、マスターとあんまり会えてないでしょ？」

小さな声でのカイトの説明に、がくぽは瞳を細めた。

さも当然とカイトが説明するからには、これは『いつものこと』なのだろう。

――意外にかわいらしい一面が。

思いかけたがくぽに、カイトは生真面目に続けた。

「見たのばれたら、エルボードロップ入れられるよ」

「っっ」

がくぽは慌てて首を引っ込め、さらにカイトを抱き寄せて部屋から出す。

そのうえで、部屋の扉を静かにきっちりと閉めた。

かわいいのかかわいくないのか、わからない。

疲れ果てて肩に懐いたがくぽの頭を、カイトは笑いながら撫でてやった。