レジェンダ・トリア

下の姉が、レンへと這い寄って来たのだ。それも一時代前、世界的な流行を巻き起こしたホラー映画に出てきた、悪魔憑きの少女のごとき様相で。

レンの姉は確か、トップアイドルだったはずだ。下の兄から、密かに悪魔呼ばわりされていることは知っているし、レンとしても反論はないが――

「ななな、なんだよ？！！」

「よーしよし、レンー。だいじょぶよー？ミク姉だからー」

「わかってんだよっ！！」

――男の風上にも置けず、レンはリンを盾にしていた。

その状態では、リンにあやされたところでまったく文句は言えないはずなのだが、レンにもそれなりに言い分があった。

本当に『コワイモノ』であれば、リンを盾になどしない。自分が盾になる。

ミクだからこそ、逆にリンを盾にするのだ――

強権的な姉たちに囲まれて育った末っ子男子らしい、躊躇いも疑問もない言い分だった。

「あのさっ………………いや、その前にいっこ、確認しとこう」

這い寄って来て立ち上がることはないまま、ぺしゃんと床に座りこんだミクは、すっと目を眇めた。

弟は湯上がりたまご肌だ。

妹も。

つやつやぷるるん弟妹。

「お風呂掃除してきた？」

「したよー！」

「ってか、してねえよっ！！」

――元気に手を挙げて答えたリンはともかく、レンは完全に墓穴だった。なにがと言って、ナニが。

床にぺちゃんと座りこんだミクは、ナナメを向いてふっと笑う。

「なんの話さ、レンくん………。キミは自分らの年を、いくつだと思ってんの………？」

「っぐっ！！」

姉の静かなツッコミに、レンも自分が墓穴を掘ったことに気がついた。出来ることならばそのまま、地球の裏側まで掘り進んで逃げたい。

リンを盾にするのみならず、じりじりとリビングの外へにじっていくレンに、きりっと顔を上げたミクはべたべたべたっと這い寄った。

「そんなおばかっぷる代表のレンくんだからこそっ！！最後の砦として、答えるがいいっ！！『朝起きたら、世界にリンちゃんとふたりっきりになっていました』！！→はい、どうする？！！」

「なんだよっ？！！」

そもそもどうして姉は、いつものように立って上から押しこんでくるのではなく、下から這い寄ってくるのか。

上から押さえつけられるのも嫌だが、下から来られるのはそれに輪をかけて、嫌だ。なにをされるかわからない感が、より以上に倍増する。

「えー？………ああ。そか。レン、ほら、あれ……」

「ああ？！…………………ああ？」

ミクがどうであろうと、リンは落ち着いたものだ。

周囲を確認し、テレビから流れる映画に気がつくと、ほとんど半べそ状態のレンにヒントとして示してやった。

途中からであっても、一度は観たことがある。話の流れはわかっている映画だ。

ガラ悪く応じたレンも、示されるままにテレビを観て黙った。

下から圧力とともにじじっと見つめてくるミクと画面とを見比べ、わずかに顔をしかめる。

「………ゾンビと戦うのは」

「そこは抜き。世界にリンちゃんとふたりっきり、らぶふぉーえばー状態、そこだけ。→はい！！」

促されて、レンは軽く首を傾げ、天を睨んだ。かりかりと後頭部を掻く。

「あー………別に？ふっつーに暮らすだろ。生きてる限り」

前向きなような、微妙な表現で答えたレンに、ミクはすっと顔を引いた。目を据わらせて、弟を見つめる。

「ふたりっきりで？」

「………？だから、リンとふたりっきりになったっていう、設定なんだろ？だったら、ふたりで暮らすだろ。わざわざひとりずつ、別々に暮らす必要も…………」

「勝訴！！！」

「なんなんだよ？！！」

拳を突き上げて咆哮したミクに、レンはリンにしがみついて喚く。

リンのほうはといえば、相方にも姉にも構わない。

ちょこんと首を傾げてわずかに考えると、にこぱっと無邪気に笑った。

「んー、でもね。リンはマスターのことは、探しに行くな！」

勝利に湧く姉に言って振り返ると、男の風上に置けなかろうがなんだろうが、もっとも大事な相棒と額を合わせた。

「レンとふたりっきりでもリンは全然いーけど、マスターのことだけは、探しに行くでしょ？だって朝起きたらイキナリ、ふたりっきりになってるんだよね？そんなの意味わかんないもん、こわいからやだ。それにその条件ならもしかしたら、世界のどこかにマスターがいるかもしれないし。レンがいるからあとは、マスターだけ探して見つけられれば、リンはそれでいい」

「……なんですと？！」

勝利から一転、崖から突き落とされた状態のミクが強張るのに構わず、レンも額をつけた相方に同意して頷いた。

「それもそうか………マスターがどんだけアテになるかは別だけど、ヘンな感じのサヴァイバルにだけは強そうだもんな。なにかあった場合のことを考えても、『マスター』だけは探したほうがいいな」

一転したレンの答えに、ミクはアイドルとしての限界を超えて、少女としてやっちゃいけないレベルまで顔を引きつらせた。

「ぁああっちょんぶりけぇええっっ！！」

再び意味不明な呻きをこぼすと、完全なる敗北者は床にばったりと倒れた。