And you shall be a...-01-

ふたりが寝るのは、同じベッドだ。

夫婦は同じベッドで寝るものという、マスターの先入観という偏見によって、がくぽとカイトはダブルベッドに並んで寝ている。

ダブルだが、成人した男がふたりともなればそれほど広いということもない。必然的にどこかしら、触れあって寝ることになる。

それがいやだと言い出したのは、カイトだ。いっしょに寝だして、四日目のことだった。

さわらないでください、と。

どこか怯えた様子で言われ、自分の寝相が悪くて、乱暴でも働いたかと思った。

だからそのときは、気をつける、と答えたのだ。

だがよくよく考えて、がくぽの寝相が悪いということがあるわけがなかった。

腐ってもロイド、人間とは睡眠のありようが違う。それにだいたいにして――

さらに、カイトが「触るな」というのは、寝ているときだけに止まらなかった。

起きているときでも、なにをしているときも、少しでも触れようものなら手酷く撥ねつけられるようになった。

どこか怯えた顔で、瞳を煌びやかに潤ませて。

「カイト」

苛立ちを隠せずに、がくぽは唸った。

「だめです。さわらないでください」

「そなたな…っ」

なんたる言い種だろう。がくぽはカイトの旦那様なのだ。

それも、渋るがくぽをカイトが押し切ったも同然の形で、夫にしたというのに。

がくぽが渋ったのは、ひとえにカイトのことを想えばこそだ。

→頭がおかしい、と断言されるマスターによって、半ば強制的に夫を取らされるカイトが哀れで、なんとか袖にしようとした。それはそれは苦渋の決断だったのに。

見合うまでは、この自分がどうして、男のロイドの夫とならなければならないのかと、憤りもあった。

だが見合って、気持ちが揺らいだ。

情報として持っていたKAITOシリーズと比べ、目の前に現れたカイトはあまりに浮世離れしていて、儚く、脆くも消え去る夢の佳人のようだった。

要するに、理想ど真ん中の麗人だったのだ。

うたいましょう、と言われて、声を合わせてうたって。

こころが折れた。

これが手に入るなら、マスターのクソミソな命令どおりに、夫として押し入っても構わないと。

欲望がもたげて暴れるのを宥めながら、カイトのために身を引こうとした。それを、カイトが強引に引きずりこんで――

今の、この態度。

「そなたな、仮にも夫に対して」

「…」

不満をぶちまけようとしたら、カイトの瞳はますます潤み、とうとうこぼれた。声も上げず、ただ涙だけを流して泣いている。

「…っ」

激しく頭が痛んで、がくぽは額を押さえた。

マスターの厳命が、プログラムの中で暴れ回って主張している。

曰く、泣かせるな、と。

虐めて泣かせるなよ、と。

虐めていない、と言い張っても虚しい。

がくぽの与り知らぬところで、確かにカイトはなにかに傷ついて、そのうえでの拒絶なのだから。

「…っああもう、わかった。わかった！触らぬ、触ったりなどするものか！」

「…」

大声で宣言し、がくぽは眩暈がしそうなほど痛む頭を押さえながら、ベッドから降りた。

ほんとうは、泣いているなら抱きしめて頭を撫でてやりたい。キスの雨を降らせて、これでもかと甘やかしてやりたい。

しかしカイトは触るなと言うし、プログラムの警告は致命的に痛いし、もうどうにも八方ふさがりだ。

そもそも起動して十日しか経っていないがくぽには、カイトとの付き合いにおける絶対的な経験値が不足していて、なにをどうしたらいいものかがさっぱりわからなかった。

「俺は客間で寝る。布団を分ければ、どうしても触ることなどあるまい。顔も見ずに済めば、せいせいすることだろうよ！」

言い捨てて、答えを待たずに、這いずるように部屋から出た。

頭痛はわずかも和らぐ様子がない。

当たりまえだ、虐めて泣かせて、そのまま放り出したようなものなのだから。

俺がなにをした、と咽喉の奥で唸りながら、がくぽは寝室の向かいにある客間に転がりこんだ。