花匁

「大人にしておったぞ」

「いいですから、座って」

「ああ」

傍らに座らせると、カイトは一度立ち上がり、お針箱を持って来た。中から針と糸を取り出すと、がくぽに向かって手を伸ばす。

片袖を脱いだがくぽの、わずかに出来た綻びに針を通した。

ちくちくと器用に縫っていって、すぐにも小さな鉤裂きは閉じられる。

「はい、いいですよ」

「上手いものだ」

「これくらい、大したことありません」

ぷつっと歯で糸を切り、カイトは当たり前の顔でがくぽの袖を放す。

縫い跡を見ていたがくぽは、カイトがきちんと針と糸を仕舞うのを確認してから、手を伸ばした。

抵抗を知らない体を抱き寄せ、額にくちびるを落とす。

「褒美に、なにか呉れてやろう。なにが欲しい？」

「ごほうび、ですか？」

きょとんと訊き返すカイトに、がくぽは頷く。

愉しそうに笑っているがくぽに、カイトはわずかに頬を染めた。上目遣いのおねだり顔になって、がくぽの着物の袷を軽く引く。

「がくぽさま」

「ん？」

「………がくぽさま、が、欲しいです」

「………」

吐き出されたおねだりに、一瞬きょとんとして、それからがくぽは声高く笑った。