花菱

花を活ける自分の傍にいないものだから、てっきりまた、ふらっと出かけているものだとばかり。

カイトは声のみならず、表情も足も軽く弾ませてがくぽの傍らを通る。

飾る場所に花瓶を置いてきたら、存分に馴れ合おう。

そう思いながら、寝そべる夫へ花瓶とともに笑顔を向けた。

「ね、がくぽさま！お花、始音のお義母さまからいただいたんです。綺麗で…………っひきゃぁっ？！」

しかし皆まで言う前に、カイトのくちびるからは悲鳴が上がった。

「よ、っと………」

自堕落な姿勢一転、煙管も一瞬で放り出したがくぽは、傍らを通り過ぎようとしたカイトを強引に畳に転がしたのだ。

カイトが体を打ちつけて、痛めるようなことはしない。器用に受け止め、やわらかに畳へ転がした。

ついでに、転がり落ちかけた花瓶も器用に受け止めて、そっと置く。それでもさすがに乱れたところは、手を加えてざっと直した。

そのうえで、驚きに呆然と固まっているカイトに伸し掛かる。

「って、え、ちょ、が………がくぽさまっ？！な、なに、なにしていらっしゃ………ひきゃっ、ゃぁあっ！」

もちろんかわいいおよめさま相手に、がくぽが転がして伸し掛かるだけで終わるわけもない。

手馴れたしぐさでカイトの帯は解かれ、着物の下があられもなく崩されて肌が晒される。

さすがに我に返って慌てたカイトは、割り開かれる足をじたじたともがかせたが、がくぽが堪えることはない。

どころか殊更に大きく開かせた状態で、がっしりと押さえ込んだ。

「ま、真っ昼間っから………お、お花だってっ！い、いきなり、なになさるんですかっ？！」

じたじたもがきながら裏返った声で詰るカイトに、押さえこんだ足の間に顔を落としたがくぽは、きっぱり答えた。

「そなたを舐めたくなった。ゆえに転がした」

「な…………っめた…………………っっ」

悪びれる素振りもない、あまりに堂々としたがくぽの答えに、カイトは絶句する。

動きも止まって見つめるカイトを、がくぽは臆することなく見返した。

そうして見合うこと、数瞬。

ややしてカイトの目元は、ほわりと染まった。瞳が甘い熱を宿して、堪えようもなく潤む。

きゅぅうんと胸をときめかせつつ、カイトは胸の前で手を組むと、つぶやいた。

「がくぽさま、かっこいいっ………………」