ふっと目を開くと、カーテンをすかして、明るい光が入りこんでいました。

ちょっとだけ顔を動かして時計を見ると、もうそろそろ起きる時間です。

ヒメハナは首を巡らせて、両脇を見ました。

ヒメハナの右側に、カイト。

ヒメハナの左側に、がくぽ。

ヒメハナのことを挟んで、ふたりのロイドがすやすや眠っています。

朝起きさんヨーグルトムース

「………ぅふ」

おふとんの中で、ヒメハナはこっそりと笑いました。

今日も、ヒメハナがいちばんです。

「おねぼーさん……」

こっそりつぶやいて、ヒメハナはそっと体を起こします。

寝ているロイドはそう簡単に起きない、と言われましたけど、カイトもがくぽもヒメハナのこととなると、とってもビンカンなのです。

カイトとがくぽは、ヒメハナのロイドです。

『ボーカロイド』といって、うたうためのロイドだそうです。ふたりとも年齢は二十歳すぎの、男声型です。

ヒメハナはまだ、ロイドが買える年齢ではありませんが、お父さんとお母さんが買ってくれて、ヒメハナを『マスター』にしてくれました。

だからヒメハナは、ふたりのマスターです。ごしゅじんさま、なのです。

でもヒメハナがまだ小さいので、ふたりとも、ヒメハナのことをあんまり、『マスター』扱いしません。呼び方こそ『マスター』でも、どちらかというと、お父さんとお母さん、みたいな。

もちろん、ヒメハナのほんとうのお父さんもお母さんも生きていて、げんきいっぱいですけど――

ヒメハナは、生まれたときから五歳までは、ベッドでひとりで寝ていました。

だからほんとうは、ひとりで眠れます。

でも、お父さんとお母さんがカイトを買って、彼がヒメハナの『ナニー』になってから、ひとりで眠ったことはありません。

「マスターは女の子で、俺は男ですから、マスターがお嫌なら無理強いしません。でも、こんな小さいうちから、どうしてひとりきりで寝ないといけないのか、納得いきません」

とっても穏やかなのに、とってもガンコに言いはられて、ヒメハナもなんだか、ヒメハナがどうしてひとりで寝ないといけないのか、きちんと説明できませんでした。

そのあと、しばらくして来たがくぽのほうは、初めはひとりきりで寝ていました。

でもある日、自分から、

「俺だけ除け者にするのはひどくないかそれとも、俺が傍らにいたでは、落ち着いて眠れないのか?」

と言いだしました。

もちろん、がくぽがとなりにいてくれたって、うれしいだけで、眠れないなんてことありません。

カイトはちょっとだけ困ったような顔をしていましたけど、ヒメハナがお願いして、それから三人で寝ています。

そういうわけなので、ヒメハナのベッドはおとな用の、とても大きいベッドに変わりました。

そこに三人で、ぎゅうっとだっこしあって、寝ています。

「………さーん、にーい……いちっ」

時計を見て、数えて、ヒメハナはいきおいよくおふとんから飛び出しました。

「朝よっ!!」

叫びながら、まずはカイトの両方のほっぺたをぱちん、と軽く叩きます。そのまま、ちゅっとおでこにキス。

次に、くるんと振り返ると――

「……遠慮するな」

「うん!」

まだちょっぴり眠そうでも、きちんと目を開けたがくぽが、自分のおでこをつんつんと指で示します。

ヒメハナはがくぽのほっぺたを両手で挟んで、おでこにちゅっとキス。

「おはよう、がくぽ」

「おはよう、マスター」

言いながら起き上がったがくぽが、ヒメハナの頭をぐしゃぐしゃかきまぜて、おでこにお返しのキスをくれました。

「マスターは若いのに、朝が早いな…………違うか。子供だから、朝が早いのか………」

「こどもって、朝がはやいの?」

「子供と年寄りは、朝が早いと相場が決まっている」

面倒そうに言いながらがくぽは、ようやく目を開いたものの、まだぼんやりとした顔で横になっているカイトを見ます。

「いつもながら、寝起きの悪い…」

ぶつぶつ言いながら、カイトへと屈みこみます。

そのまま、くちびるにちゅーっと吸いついて――

「ん………っふ………っ?」

「…………はーち、きゅー………………じゅうさーん、じゅうしー……」

ヒメハナが数えること、二十にいく直前で。

「っっぁっがくぽぉっ!!」

顔を真っ赤にして、カイトが飛び起きました。

「おまっ、朝からっ!!マスターの目の前で!!」

「よし起きた」

「おきたぁっ!!」

叫ぶカイトにかまわず、がくぽとヒメハナはお互いの両手をぱんぱん、と打ち合わせます。

ヒメハナにはよくわからないのですけど、カイトは『ていすぺっく』なので、寝起きがあまりよくないのだそうです。

確かにがくぽが来るまで、カイトの朝のねぼっけーさん具合は、ヒメハナの悩みのタネでした。

でもがくぽが来てからは、カイトは朝、あんまりねぼけなくなりました。

くちびるにちゅううって吸いつくキスなので、初めはヒメハナもびっくりしましたけど、がくぽは『これがいちばん手っ取り早い』と言います。

確かにカイトは、とっても早く目を覚ますようになりました。

「おはよう、カイト!」

「………っぁああ、おはようございます、マスター………」

にっこり笑って飛びついたヒメハナの頭を、カイトはやさしくなでてくれます。

「ね」

「はい」

ちょっと離れて見上げると、おでこにちゅっとキス。

カイトはまだちょっと赤い顔のまま、でもいつもどおりにやさしく笑っています。ヒメハナはもう一度、カイトにぎゅっと抱きつきました。

「今日もヒメハナがいちばんよ。いちばん起きさんには、なんのごほうびくれる?」

「そうですねぇ………」

ヒメハナの頭を抱えこんでなでながら、カイトが考えこみます。

がくぽが手を伸ばしてきて、ヒメハナの頭をぐしゃぐしゃとかきまぜました。

「もぉっ、がくぽっ」

「ちょ、がく………っん……っ」

笑って抗議しても、がくぽはしばらく、ヒメハナの頭を押さえこんでかきまぜていました。

ちょっとランボーなのが、がくぽなのです。

ヒメハナを抱きしめていたカイトの手がゆるんで、ようやく、がくぽは頭をかきまぜるのを止めました。

「ぼさぼさよ!」

振り向いて笑いながらコウギすると、がくぽはにんまりと笑いました。

「心配するな。飯が出来上がるまでには、きれいにしてやる。俺の腕は知っているだろう?」

「知ってるけど、そういうモンダイじゃないのよ!」

「そういう問題だ」

笑って飛びつくと、がくぽも笑いながら、ヒメハナを抱きしめてくれます。

そのまま腕に抱き上げて、ベッドから下りました。

「さて、それでは顔を洗うか。カイト、おまえもさっさと飯の支度をしろよ。マスターが遅刻するぞ」

またごはんのときね、と手を振ろうとして顔を向けると、カイトは真っ赤な顔で口元を押さえていました。

「カイト?」

「……だいじょーぶです、マスター………」

ちょっぴり舌ったらずに言ってから、カイトはいつもどおりにふんわりと笑いました。

「………いちばん起きさんのご褒美に、朝ごはんのデザート、マスターはヨーグルトじゃなくて、ヨーグルトムースにしてあげます。フルーツと生クリームたっぷりの」

「やったぁ!」

「よしよし、良かったな」

がくぽの首にぎゅっと抱きつくと、がくぽはぽんぽんと背中を叩いてくれました。

カイトはふんわりにこにこ笑ったまま、がくぽを見ます。

「がくぽにも、あげるね毎日まいにち、起こしてくれてありがとうの意味を込めて」

「………」

「俺特製のヨーグルトムースだよまさか断ったりしないよね………」

にこにこ笑うカイトと、ちょっと天を仰いだがくぽを見比べて、ヒメハナは首をかしげました。

カイト特製のヨーグルトムースは、ちょっぴりすっぱくって、でもとっても甘くって、すっごくおいしいのです。

朝のデザートで食べるのも、おやつに食べるのも、ヒメハナは大好きです。

「がくぽ?」

「………ありがたく、頂こう」

肩をすくめて言うと、がくぽはヒメハナをだっこしたまま、寝室から出ました。

「がくぽ、カイトのムースほんとにおいしい………あらそういえばあなた、甘いものきらい………」

洗面所に向かうがくぽの腕の中で、ヒメハナははたと気がつきました。

カイトは甘いものが大好きですけど、確かがくぽは、甘いものがきらいだったはず。

カイトはお礼だって言っていましたけど、がくぽが甘いものきらいだと知っているのに……。

見つめるヒメハナのおでこに、がくぽはちゅっとキスを落としました。

「カイトの愛は時に、厳しいものだ。マスターも知っているだろう?」

「…………怒ったカイトは、がくぽよりこわいわ…………」

「その通り」

頷いて、がくぽはヒメハナを洗面所に下ろしました。踏み台を持ってくると、洗面台の前に置いてくれます。

じっと見上げるヒメハナに、がくぽはにんまりと笑いました。

「厳しくても愛は愛だからな。受け入れるのも男の度量だ」

よくわかりませんけど…。

「がくぽはカイトを愛しているのね」

言うと、がくぽはまたヒメハナの頭をぐしゃぐしゃとかきまぜました。

「マスターはいい女だ。そのまま育てよ」