Watch me, Darling

一度天を仰ぐと、カイトはがくぽの前にへちゃんと座った。垂れる髪を掴んで、引っ張る。

「がーくーぽっ！」

「っっ！！」

そこまでしてようやく、がくぽの瞳に光が戻る。

激しく瞬きをくり返すがくぽに、カイトは笑った。

「家事終わったよ、がくぽ。まったく、がくがいないからって、気ぃ抜け過ぎ」

「あー……………ああ、そうか。……………終わったか」

つぶやいて、がくぽは苦い顔になった。目の前にへちゃりと座るカイトを抱き寄せ、その背をあやすように軽く叩く。

「手伝うてやればよかったな」

つぶやきに、胸の中でカイトが笑った。

「なに言ってんの。がくぽになにが出来るってのさ。いっつもがくと遊んでて、ちっとも手伝わないくせに」

「だから……」

抱きこんだカイトの声は、明るい。腐しているが、悪意はない。ひたすらに楽しそうだ。

今日、がくはマスターと出かけていて、留守だ。

明確に意図したわけではないが、セットで行動することが常態化しているがくぽとがくだ。

こうして離ればなれで過ごすことは滅多にないから、今ひとつ、リズムが掴みきれない。

胸の中から、いたずらっぽくにんまりと笑って見上げてくるカイトに、がくぽはわずかに困ったように微笑んだ。

「だから、がくがおらぬだろう？そういうときくらい、カイトひとりを構いつけてやらねば………」

言う途中で、カイトが伸び上がる。眉間にくちびるが触れて、がくぽは反射で瞳を閉じた。

ついでに口も閉じたがくぽの眉間を食んだまま、カイトは鼻を鳴らす。

「ナマイキ」

「………そうか」

目を閉じたまま、がくぽは笑う。

カイトは離れると、瞼を開いて穏やかに見つめてくるがくぽを、軽く睨んだ。

「がくにはちっともそういうこと、思わないんだけど………がくぽって時々、人のこと、全部見透かしてるみたいな目ぇするよね」

「そうか」

穏やかな笑みを崩すことなく頷くがくぽに、カイトは一瞬、頬を膨らませる。

それからくるりと体を反すと、勢いよくがくぽに凭れて座った。垂れる腕を腹へと誘い、抱き締めさせる。

「…………厭か？」

「ナマイキだって言ってるでしょ」

訊いたがくぽに、カイトはせせら笑いを返す。

「年下のクセに、僕のこと見透かすとか、百億光年早い」

「………そうか」

偉そうに吐き出される言葉に、がくぽは笑う。回した手で、ぽんぽんとカイトの腹を叩いた。

赤ん坊をあやすしぐさにも似ている。

カイトはさらに体重をかけてがくぽに凭れると、腹を叩く手に手を添えた。

「…………しょーがないから、今日は、がくぽのこと、独り占めしてやる」

振り仰いで、がくぽを見つめるカイトの表情は、甘く穏やかだった。

「だからぼーっとしてないで。僕にちゃんと、独り占めされろ？」

「……」

「ん……」

ふ、と笑ったがくぽが、くちびるを寄せる。いつも通りに舌を差し入れられて、けれどずっと穏やかで、慰撫するようでもある、やさしいキス。

「…………誰がキスしていーって言った」

くちびるが離れ、カイトは笑って言う。間近で覗きこむがくぽの頬を、ぴたぴたと叩いた。

がくぽはその手を取り、微笑みの形のくちびるをつける。

「愛しき我らの嫁よ。存分に独り占めされてやるゆえ、いくらでも我が儘を吐け」