You May Die in My Show

「――と、いう夢を見た」

「ちょ、待………っ、おま、大がｋ」

いつものように、カイトに蹴り起こされた朝。

いつものように顔を洗い、寝惚け眼で、リビングの座卓に。

その座卓を挟んで相対して座ったがくぽの、挨拶も前置きもなしの唐突な言葉に、寝惚けていたマスターもさすがに瞳を見開いた。

朝も早くから、ツッコミどころが満載過ぎる。

しかも本来的にはツッコミ属性ではない寝惚け半分マスターが、それでも懸命のツッコミを入れるより早く、がくぽの隣に座っていたがくがゆらりと腰を浮かせた。

座卓越しに手を伸ばすと、マスターの胸座をがっしりと掴む。

「マスター、そなた………っ！誰ががく『こ』で子がく『こ』だ？！我らの性別を思い出させて遣ろうか！」

「待てこら、小がくぽっ！おまえこそ寝惚けるな！！言ったのは大がくぽだろうがっ！俺じゃない！」

胸座を掴み上げられ、おどろおどろしく這う低い声で凄まれ、マスターは悲鳴を上げてもがく。

手を離すことはないまま、がくは隣で茶を啜る兄を見た。

「そうだったか、兄者？」

「と、マスターが夢の中で、言ったのだ」

しらっと答えた兄に、がくは再び鬼の形相となってマスターに向き直った。胸座を掴む手に、ぐ、と力が篭もる。

「やはりそなたが言っているではないか、この駄マスターがっ！！」

凄まれて、マスターは慌てて首を振った。

「ちっがぁああうだろっっ？！『俺』じゃなくて、大がくぽの夢ん中に出て来た『俺』だろっ？！！」

「だから、そなたであろうが、マスター！」

「違うって！！『俺』だけど、『俺』じゃなくて、『俺』……………………………………」

胸座を掴み上げられて苦しい息の下、懸命に言い返していたマスターだが、ふと表情を空白にした。

ぴたりと止まって、数秒。

「……………………………………でも、『俺』だってんなら、『俺』じゃね？だっていくら夢ん中ったって、『俺』は間違いなく『俺』なんだし、」

「こっっの、ほあかばりきるますたーっっ！！」

「んがっご！！」

いい感じに罠に嵌まりつつあったマスターの頭を、台所から飛んで来たカイトが叩き飛ばす。ついでに回ってくると、がくの頭も軽く叩き飛ばした。

「ったっ」

「がくもだよ！！」

座卓に激突したマスターと、胸座を掴んでいた手を離して頭を押さえるがくとを睨みつけ、カイトはぷくっと頬を膨らませる。

「このひと、ほんっっっとにばかなんだから、遊ぶなって言ってるでしょっ」

「ばかって、カイト、そんな強調……」

座卓から顔を上げて反駁しようとしたマスターを、カイトは冷ややかに見た。

「ばかじゃないとでも？脳神経科に予約入れましょうか？」

「あー……………確信に満ちてる………お金が無駄にならない自信、満々だー…………」

がっくり項垂れたマスターだが、今日はそのまま潰れて、二度寝に突入することはなかった。

すぐに気を取り直すと、きりっと顔を上げる。

「つかそもそもは、大がくぽがヘンなこと言うから悪いよな？！ロイドなのに『夢を見た』とか、有り得ないっしょ？いっくら新型ってったって、ロイドはまだ、夢なんか見ないだろ？！」

「………」

ここぞとばかりにまくし立てたマスターの言葉に、カイトとがくは端然と座るがくぽへと視線を投げた。

自分が落とした爆弾で起こった騒ぎの中でも、ひとり落ち着き払って茶を啜っていたがくぽは、こっくりと頷く。

「これでいて我は、夢見がちなお年頃なのだ」

「ああ」

「おお」

がくぽの答えに、カイトが瞳を見開き、がくがぽんと手を打つ。

カイトとがくは一度顔を見合わせてから、端然と座るがくぽへ心底から感心している視線を送った。

「うまいこと言うじゃん、がくぽ」

「うむ、兄者。座布団一枚遣っていいぞ、マスターから奪って」

褒められて、がくぽはわずかにくちびるを引き上げ、軽く微笑んだ。

「いやなに、この程度。嗜みの……」

「あーのーなーぁー………っ」

ご納得のロイド三人を前に、マスターは拳を固めてぶるぶると震えた。

いろいろなものを振り絞って体を起こすと、固めた拳で力いっぱい、座卓を叩く。

「いっこも、うまいこたぁ言ってねえぞっ！！俺ぁ、ぜっっってぇに嫁になんざ行かねえからなぁあっっ！！」

――近隣に轟き渡るような大声だったが、彼のロイドたちが聞いてくれることはなかった。