Boys be…

ぶるぶるぶると震えながらも、がくたんは懸命に強気な姿勢を保ち、膝に抱いてくれるカイトを見た。

「か、かいちょ…………せっしゃは、おばけなろ、こわくないが………っ、じぇ、じぇんじぇん、こわくないが…………っっ」

「うん」

同い年の子供の中では、抜きん出て滑舌のいいがくたんだというのに、噛みまくっている。

そこでもう、言葉の嘘さ加減というか、虚勢が窺えるのだが、カイトはそこを指摘したりはしなかった。

やさしく微笑んで、懸命に虚勢を張るがくたんの言葉を待つ。

「か、かいちょは、こわいでごじゃろうら、らから、今日はせっしゃが、いっしょのおふちょんで、寝てやるでごじゃるっっ!!」

「……っぅ」

それでも堪えきれず、カイトはぷくっと吹き出しかけて、慌ててそっぽを向いた。

ややして、震えながらもどうにかこうにか笑いを治めたカイトは、青い顔のがくたんにちょこりと首を傾げてみせた。

「うん………うん。がくたん、お願い。カイトはおばけ、こわいこわいだから、いっしょのお布団で寝てくれるカイトとだっこだっこで、ねんねしてくれる?」

「ぉ、………おう!」

やさしく言われて、がくたんはぱっと顔を輝かせた。強張っていた体からわずかに力が抜けて、カイトにぎゅっと抱きつく。

「せっしゃが、ぎゅっとしていてやるでごじゃるかいちょはなんにもこわがらなくて、いいでごじゃる!!」

「っもぉ、ほんとかわいい………っっ」

「ぬぬ………?!」

堪えきれず、カイトは笑い崩れると、がくたんをぎゅうっと抱きしめた。