ハチミツ入りホットミルクチョコレートプラス

小さな手が、ぎゅっと寝間着を掴む。

「………かいちょ、聞き分けろ」

「や。しらない」

努めて穏やかに言ったがくぽから、かいちょはぷいと顔を逸らす。けれどその手は、がくぽの寝間着を掴んだままだ。

がくぽはかいちょの手を掴み、出来るだけやわらかく、しかし厳然としてもぎ離した。

「かいちょもそろそろ、ひとりで寝られるようにならなければだろう？暗いのが怖いなら、豆電球を点けておいてやるから」

「こぁくなんかないも！！」

がくぽの言葉に、かいちょは瞳を尖らせて振り返る。

もぎ離された手を取り返すと、再びがくぽの寝間着を掴んだ。だけでなく、全身でしがみつく。

「かいちょ、こぁくなんかないもん！！くぁいの、へーきだもん！」

「ならば…」

「かいちょはぁくぽとふーふなんだから、いっちょにねゆの！！」

「…」

いくら小さく力無いとはいえ、痛いほどにしがみつかれて叫ばれ、がくぽは頭を抱えた。

「かいちょ…」

「ふーふはいっちょのおふちょんでねゆんだよ！！だからかいちょは、ぁくぽといっちょのおふちょんでねゆの！だっこだっこでねんねすゆの！！」

頑固に叫ばれて、がくぽはますます頭を抱える。

そのがくぽを、かいちょはきっとして睨んだ。

「かいちょは、ぁくぽのおよめしゃんでしょ？！」

『将来の』が、抜けている。

予定は未定で、かいちょが大きくなったら、どうなるかもわからないのに――

がくぽは軽く天を仰ぎ、かいちょを抱き直した。

そう、将来、どうなるかはわからない――こうやって言ってくれるのが、いつまでのことなのか。

わからない、から。

「…………仕方ない。今晩は、いっしょに寝てやろう」

殊更に重々しい声をつくって言ったがくぽに、かいちょはぎゅううっと擦りついてきた。