リビングのローテーブルに突っ伏しているカイに、傍に座っていたイトががばっと抱きついた。

よくあることだ。

今日がいつもと違ったとするなら――

「ひやぁんっ?!」

サクラスチールウール

「んわわっ、カイっ?!」

――抱きつかれたカイが、あからさまに尋常ではない悲鳴を、それもひどく甘ったるい、嬌声紛いの悲鳴を上げたことだ。

驚いて咄嗟に離れたイトに、我に返ったカイは慌てて向き直る。

常にない反応をされて目をまんまるくしている相方に、あぶおぶと手を振り回した。

「ぁ、あ、ちが、ちがうのっ。ごめ、ごめんね、いっちゃん?!いっちゃんがワルイんじゃなくて!」

「え、えと、カイ」

「ぼ、僕、今、きのーのがくぽのこと、思い出してたからっ!」

『昨日のがくぽ』のことを思い出していると、なぜ嬌声紛いの悲鳴を上げるのか。

おぶおぶわたわたと慌てながら説明するカイに、イトはきゅううっと顔をしかめた。

「も、もぉっ、ばかカイっ!!」

うっすらと頬を染めて、カイを詰る。

「お、おれ今、やっと落ち着いたとこだったのにっまた、思い出しちゃったじゃんか!」

「え、え、え………っ」

うっすら染まっていた頬を、徐々に徐々に真っ赤に熟れさせて、イトは喚く。

詰られて、カイはさらにおぶおぶと手を振り回した。

「ご、ごめ、ごめんねえと、ごめんね?」

「もぉお、ばかばかばかばかばかカイぃ………っぅううっ!」

「い、いっちゃん、落ち着こ?!ほら、手のひらに『ひと』の字書いて」

「『ひと』って、どういう字!!」

「えええっ、…………えええっと、え?!ど、どういう字だっけ?!」

――二人とも、『昨日のがくぽ』に動揺著しいことだけは、確かなようだ。

ぽわぽわぽわわんと、頬のみならずうなじから全身まで赤くしたカイとイトは、向き合うと互いの手をきゅううっと握った。

「き、きのーのがくぽっ、す、すごかったよねっ」

「す、すごいくないっ。え、えっちって言うんだよ、カイっすけべじゃんっ、ただのっ!」

「だってだってだって、かっこよかったもん~~~っ。えっちでもすけべでも、かっこよかったもん~~~っっ」

「か、かっこいくないったらか、神威がくぽ、フケツっ!!あんなん知ってるとか、フケツっっ!!」

「いっちゃんんん、素直になりなよぉ!」

ぎゅううっと手を握り合ったまま、カイとイトはきゃわきゃわと喚きたてる。まさに女子高生がノリのごとき。

少なくとも、成人した男性のノリではない――そうやっていて違和感はないのだが、それもそれでどうだという話もある。

カイはイトの額にこっつんこと額をぶつけ、うるるんと潤む瞳で覗きこんだ。相方の瞳ももれなく、うるるんと熱っぽく潤んでいる。

「ね、いっちゃん………」

「や、やだやだやだやだ………神威がくぽ、カラダもオトナでやることもオトナで、もぉ、きゅぅんきゅぅんになって」

「ちょっとゴーインで、いぢわるで、でもすっごくやさしくって………」

言い合ったカイとイトの表情が、ほわわんと蕩けた。

「「思い出すだけで、また蕩けちゃぅううっ!!」」

きゃーーーーーーっっ☆

――というノリが、まんま女子高生だ。洒落にならないレベルで。

「…………まあなんというか、総体的には、和みますね」

「…………」

和むのか。

リビングの片隅で、椅子に座って茫洋とカイとイトを眺めていたがくぽは、背後からの言葉にわずかに眉をひそめた。

がくぽのマスター:ミトトシだ。

ロイド保護官であるミトトシにとって、はしゃぐロイドはご馳走。特に、無邪気な天然さんのKAITOシリーズは、業界ではご褒美。

とはいえしかし、『ロイド保護官』だ。

和むと評しはしたが、ミトトシは座るがくぽの肩をやわらかに掴んだ。

「で、がくぽ。私のかわいいサムライマンおまえ昨日、カイとイトになにをしたんです。預かりものだとか、居候だとか、この際そんなことは問題ではありません。あの幼気で無邪気で愛らしい二人が、『えっち』だなんて単語を連発するような、いったいナニをしたんです?」

「…………っ」

「ちょっとマスターと膝を突き合わせて、詳細を語りなさい」

「……っっ」

肩を掴む手はやわらかく、痛みもない。振り払おうと思えば、すぐにもできる。

ミトトシの声もやさしく、怒り心頭に発しているわけでもない。

それでもがくぽはびしりと背筋を伸ばして固まり、高速で思考を空転させた。

なにをしたと言って、ナニを。

もちろん、ナニを――いやいや、ナニまで。

「がくぽ?」

促すミトトシに、がくぽは背筋をぴしっと伸ばした姿勢のまま、片手を宣誓の形に挙げた。

「も……………」

喘ぎ喘ぎ口を開いてから、一度こくりと唾液を飲みこむ。

目の前では、カイとイトが未だにきゃわきゃわと『昨日のがくぽ』について語っている。

愛らしい。

がくぽはミトトシを振り返ることもなく、言葉を絞り出した。

「黙秘権を、行使するっ!!」