ぶすっと頬を膨らませた鏡音双子を前にしても、キヨテルは平然としていた。

はいぱー・ぱいぱー

「ごめんなさい、言えないんですか？悪いことしたのに、『ごめんなさい』出来ないんですね？わあ、困りましたね！悪いことしても、『ごめんなさい』って出来ないんですか。そんな子は、中学生じゃありませんね。幼稚部からやり直しますか？」

「……そ、んなっ」

「て、め……っ」

遥かな背丈の差も気にせず、鏡音双子は壮絶な顔でキヨテルを睨み上げる。

しかしキヨテルが怯むことはなかった。

打って変わって柔らかな表情と声になると、屈んで目線を合わせる。

「悪いことしたって、わかっていますよね？あなたたちはとっても頭がいいんですから、自分たちが悪いことをしたのか、いいことをしたのか、ちゃんとわかるはずです。でもね、わかっているだけじゃだめです。悪いことをしたら、ちゃんと『ごめんなさい』出来るようになりましょう？悪いことしたからなんだって、開き直るんじゃなくて、『ごめんなさい』って出来る子になりましょう？ね？」

「……っ」

くるみこまれるように言い聞かされても、鏡音双子はキヨテルを睨んでいた。

キヨテルは臆することなく、子供とも思えない鋭い眼光、二対を見返す。

そうやって睨み合うこと、しばらく。

「………レン」

「………仕様がねぇな」

ふいに双子の眼光が和らぎ、場に漲っていた緊張感が薄れた。

リンとレンはわずかに恨みがましそうにキヨテルを見ると、後ろを振り返る。

蒼白になって立ち尽くし、おろおろと事態を見守るだけだった担任と教務主任に向き直ると、揃って頭を下げた。

「「ごめんなさい」」

はっきりと、大きな声で謝る。

謝られたが、担任も教務主任も、咄嗟には言葉が返せなかった。

双子の天才児――天才であるがゆえに、秀才を集めた特別クラスの教師にすら扱いきれない、中等部一の問題児。

その二人が、素直に頭を下げた。明日世界が終わっても、誰も不思議に思わない。

その反応にリンとレンがなにかを言うより先に、キヨテルがにこやかに担任と教務主任に向き直った。

「後片付けもさせます。後のことは私が監督しますから、先生方はお戻りください」

言ってから、振り仰ぐリンとレンの頭をよしよしと撫でる。

「いい子ですね。後でご褒美を上げますよ。だから後片付けまで、きちんとしましょう？」

「………もー」

「めんどくせー」

ぶつぶつ言いながらも、リンとレンは素直に動き、箒とちりとりを取りに行く。

その背を見送り、キヨテルはやはりにこやかに、立ち尽くしている二人の教師を見た。

「すみませんが、見世物ではありません。他の生徒のことをお願いします」

言われて、ようやく二人は動いた。周りに集まり、野次馬と化している生徒たちを散らすことに専念し出す。

これ以上、鏡音の天才双子に関わらずに済むなら、それに越したことなどないのだ。

キヨテルは廊下中に飛び散ったステンドグラスの破片を眺め、風通しのよくなった窓へ顔を向けた。

眩しい光が入り込み、瞳を細める。

「………これはこれで、こっちのほうがいい気がしますけどねえ」

「だろ？」

「リンたちもそう思ったのよ！」

後片付けも終わって引き揚げ、キヨテルの膝の上に揃って座り、『ご褒美』待ちのレンとリンが伸び上がる。

「あの廊下、前々からキライだったの！くらくって、インキで、うっそりしてて！」

「じめっとしてて、うっとーしくって、うざったくってさ！！」

「言いたいことはわかりますが…。それでいきなり、すべてのガラスを割って回るのは、どうかと」

勢い込んで主張するふたりの頭を撫でながら、キヨテルは苦笑する。興奮しているのを宥めるように後頭部を撫でてやりながら、交互にこめかみにキスを落とした。

「なんですか、校舎の窓ガラスを割って回るのなんて、卒業してからやることじゃないですか」

「だって待てないもの！んっ」

「それまであそこに付き合うなんて、ぜってぇごめんだねっ！んんっ」

言い立てる二人のくちびるにキスを落とし、キヨテルは笑う。

「気が短いのが、リンちゃんとレンくんの難点ですね。でもですね、せめて今度から、なにか気に食わないことや、やりたいことがあったら、まず私に相談して貰えませんか。今回はたまたま通りかかりましたから、ああやってとりなせましたけど」

「必要な………ぁんっ」

「よけ……ぃ………んぅ……」

後頭部を押さえていた手を体に滑らせ、キヨテルはリンとレンをぎゅっと抱きしめる。

「あなたたちが良くても、私がいやです。約束してください。さもないと、ご褒美上げませんよ」

「ゃ………ぁっ」

「ひぃ……んっ………っ」

「ほら。約束します、は？」

やさしく訊くキヨテルに、膝の上で、双子はくちびるを戦慄かせ、縋りついた。

***

「…………………………ソファが増えている」

基本的に椅子といえばパイプ椅子だけだった生徒会室に、なぜか二人掛けのソファが増えていた。

指摘したがくぽに、カイトはにっこり笑う。

「特別予算貰っちゃった♪」

「………………とくべつよさん」

「鏡音双子調教御礼予算」

「か、…………っ」

絶句するがくぽを気にすることなく、相変わらずのパイプ椅子に座っているカイトは、ペンを回す。

「高等部のせんせである氷山せんせと、中等部の生徒であるリンちゃんレンくんが会ったのって、生徒会通じてでしょ？で、鏡音双子を唯一取り扱えるせんせである氷山せんせは、生徒会顧問☆→お礼するなら、生徒会が妥当。ね？」

「…」

複雑な表情でソファを見るがくぽの頭を、カイトはがっしり掴んで向きを変えさせた。

「見ないの。まあ、三人掛けも買える予算だったけど……下手に寝転べると、収拾つかないからね」

「すでについていないように見えるのは、俺の目の錯覚か？…………いや待て。それで、余った金は……」

気がついて、がくぽは訊いた。

カイトは言った、三人掛けが買える予算だったが、二人掛けにしたと――

生徒会長が閃かせた笑みは天使そのものだったと、後日、生徒会副会長の初音ミクは語った。