「キスしていいか」
「………」
訊かれて、オラクルは身にまとう色を瞬かせた。
I want...
いつものように、執務室で、書類に向かっていた。相対して座るオラトリオは、やはりいつものように渋面。
いやだきらいだ面倒だ、とぶつくさこぼしながら、案件を片づけていっていた。
ところに、なにを思ったのか突然に。
「だめか」
「いや……」
重ねて訊かれて、オラクルは戸惑いに色を瞬かせつつ、首を横に振る。
「だめじゃないが」
そもそもしたいと思うと、こちらの要望を訊くこともなく、勝手に触れて離れるのがオラトリオだ。
もちろんオラクルとて他人のことなど言えず、したいと思ったらしている。
良くも悪くもそれが二人の流儀であり、常だ。
だからどうして、こんなふうに改まって訊かれるのかわからない。
さらりとキスするのまで拒むほど、忙しさに追われていたわけでもなく――
「………どうぞ？」
拒む理由もないから、そう答えた。
答えたが、だからどうしたらいいのかが、わからない。
瞳を閉じてくちびるを突き出して待つ、というのも違うような気がするし、ここで書類に戻ってしまうのも違うだろう。
唐突に、思いついたときに、したいときにしていた――ツケ回しで、こうやって改めて向き合わなければならなくなると、どうしたらいいのかがさっぱりわからなかった。
結局、戸惑いに色を瞬かせたまま見つめるオラクルに、腰を浮かせたオラトリオが顔を寄せる。
「っっ」
くちびるにくちびるが触れて、オラクルはびくりと竦んで瞳を閉じた。
キスなど今さら――こんなふうに軽く触れられたくらいで、びくつく仲でもない。
はずなのに、ひどく驚いて、電流が走ったようにからだが痺れた。
軽く境界が融けて、ほんのわずかに感覚が揺さぶられる。
それでもいつもと比べればずいぶんと軽く触れただけで、キスは終わった。
するりと境界が解けて離れ、オラトリオの気配がかなり遠のいてから、オラクルは瞳を開く。
「………」
なんだか、感覚がおかしい。
戸惑いながらオラトリオを見つめると、すでに書類に目を戻している。キスをした直後の常で機嫌が上向いたのか、愚痴はこぼしていないが。
だからといって、あからさまに上機嫌というわけでもなく――だからそう、いつもどおり。
予告もなく唐突に触れて離れる、そのときのままに。
「………」
いつものことだ。
思いついたときに思いついたままに触れあって、そこでわずかに息抜きをしてすぐに仕事に戻る。
いつものこと――いつものこと。
なのに。
「………っ」
オラクルは全身を真っ赤に染めて、俯いた。
オラトリオが触れていったくちびるを指先でなぞり、さらに身を縮める。
そんなにものすごいキスをされたわけではない。
軽く触れて離れた。他愛ないキス。
よくあること。
いや、もしかするといつも以上に軽く、他愛ない。
なのに、そんな――してもいいか、と訊かれて、しただけの、そこだけがイレギュラーだったキス。
「……っ…………っっ」
火が出るほど恥ずかしい、という言葉の意味が、ようやく実感できたような気がする。
どういうわけか、ひどく恥ずかしい。
耐え難いほどに、ひたすらに恥ずかしい。
「…………オラクル」
カウンターに突っ伏してしまったオラクルに、書類から顔を上げないまま、オラトリオが声をかける。
「誘うな」
「だれのせいだ！！」
ぽつりとこぼされた言葉に癇癪を起して叫び返し、オラクルはさらに頭を抱えた。
今さらこんな軽いキス程度で恥じ入る関係でもなく、仕事が手につかなくなるような年季でもなく。
それでも泣きそうなほどに恥ずかしくて、仕事が手につかないから、救いがない。
カウンターに突っ伏して恥ずかしさに悶えるオラクルをちらりと見やり、オラトリオは承認した書類をファイルに放りこんだ。
「たまにはいいかもな」
あっさり言われ、そのあっさりさ加減に、オラクルは伏せったまま、ぱちりと指を鳴らした。
どっさり降る、ファイルの滝雨。
素直に打たれたオラトリオが立ち直る前に、オラクルは呻いた。
「ちっとも良くない…っ」