鏡の中。

ふと、晒した首に、目が行った。

「………薄くなった、な」

撫でる、その場所――痕が消えても、感触は、消えない。

ドギー・ドッグ・タグ

「あ、がくぽー。いーこにしてる………っあれっ?!」

教室移動の最中なのだろう。教科書やら一式を持ったカイトと廊下ですれ違いざま、笑って声を掛けられた。

がくぽはその言葉がすべて吐き出される前に、華奢な肩を掴み、手近な空き教室に引きずりこんだ。

「がくぽって、わ、ぁ?!」

壁にカイトを押しつけ、きっちり締められたネクタイを乱暴に緩める。手早くボタンを外して襟を開き、常に隠されている首を曝け出させた。

「ね、ちょっと………んっっ」

戸惑う声を上げる体が、びくりと強張る。その手から、ばさばさと教科書が落ちた。

「ぁ……ぁっ、んぅっ」

教科書を落として空いた手で、カイトはがくぽに縋りつく。晒した首にねっとりと舌を這わせ、牙を立てて吸いつく男に。

「ぁ………ゃう………っ」

がくがくと震えるカイトを抱いて支え、がくぽは一際強く、肌を吸った。

「ぁあ……っ」

甘い声で、カイトが啼く。

その白い首にはっきりと浮かんだ鬱血痕を舐めてから、がくぽは力を失って縋りつくカイトを覗きこんだ。

「『首輪』を貰いに来たぞ」

「……?」

熱っぽく潤む瞳で、カイトは不可解そうにがくぽを見る。

がくぽは髪を掻き上げ、常に晒している首を見せた。

「外れたら言えと言ったのはおまえだろう。付け直すからと。そろそろ外れる。付け直さないと、暴れるぞ」

「……」

カイトは瞳を瞬かせてがくぽを見つめ、がくぽが晒した首へと視線をやり、それから、ふわ、と甘く笑った。

「………首輪、されたいの、がくぽそういう趣味?」

「おまえだけだ」

からかわれても、がくぽは真面目に告げる。花色の瞳が、鋭くカイトを見つめた。

「おまえにだけ、赦そう。俺に首輪をつけ、従えることを。おまえ以外には、決して赦さない」

「………もぉ」

真摯に吐き出される言葉に、カイトの笑いが苦笑に変わる。胸に縋っていた手が伸びて、がくぽの頬を撫でた。

「仕方ないやつ…………首輪してたって、おとなしくなんかしないくせに」

詰りながら、カイトはくちびるを近づける。寄せられたがくぽの首に、きつく吸いついた。

牙を立ててから離れ、ちろりと舐める。

そこに浮かぶ、鬱血痕。

「…………ほら、ちゃんと付けた。だからまた、いーこにしていて?」

やさしく言いながら、カイトは微笑むくちびるを、間近ながくぽのくちびるへと近づけた。

「いーこにしてたら、ご褒美あげて、それから、いっぱいかわいがってあげる……んんっ」

耐えきれずにがくぽはカイトを抱きしめ、くちびるにきつく吸いついた。