神威家の玄関前に立ったカイトが、にっこり笑う。
I cried
「俺の家は知ってるよね？」
「………まあな」
毎日まいにち送り迎えしているのだ。もちろん、知っている。
「上がっていったことだって、あるよね？」
「そうだな」
泊まりに行ったことすら、ある。
微妙に視線を逸らしてしらしらと答えるがくぽの胸座に、カイトは手を伸ばした。ぐ、と掴むと、引き寄せる。
「それでなんで君は、長期休みに入ると必ず、音信不通になりやがるの？」
「……………」
普段の穏やかな言葉使いと声音が、わずかに荒っぽい。怒っている。
がくぽは視線を逸らし、宥める言葉を考えた。
「…………………忙しいの？」
「いや、っつ」
ぽつりと訊かれたことに反射で答えたら、胸座を引く手に力がこもった。首が絞まるような気がして、背筋がざわつく。
ふいにカイトはぱっと手を離し、ため息をついた。
「………………会いに来たよ、がくぽ。もしかしたら忙しいのかも、とか思ったけど」
「カイト」
「メールしようかと思ったけど、我慢出来なかった。ちゃんと顔見て、声聞いて、……………抱きしめて欲しかった」
「っ」
堪えきれず、がくぽは手を伸ばした。項垂れる体を抱きしめ、肩口に顔を埋める。
嗅ぎ慣れた、愛おしさの募るカイトのにおい。
昂る気持ちのままに、拗ねてわずかに尖るカイトのくちびるに口づけた。舌を差しこみ、久しぶりのカイトの味を堪能する。
「ん…………っ」
震えて縋りつくカイトをさらにきつく抱きしめ、がくぽはようやく、安堵のため息をついた。
この腕の中に、カイトがいる――自分から、会いに来てくれた、カイトが。
「会いたかった」
つぶやくと、耳元でカイトが吐息のように笑った。
「も…………そーやって、ひとのこと、試さない」
「済まない」
素直に謝るがくぽの背をカイトは軽く叩き、次いできつく縋りついた。
「大好きなんだから、がくぽ………………いじわるしないで」