愛襲

「んー……………っ」

失敗した。

寝る前に布団をもう一段、暖かいものに替えようと思っていたのに、忘れてしまった。

有耶無耶のうちにベッドに雪崩れこみ、寒さとは無縁の心地で寝る羽目に陥ったせいで、すっかりと――

「ぅー………」

反省。

今日はもう、部屋の掃除が終わった時点で、昼間のうちに布団を取り替えておく。

「ぅ…………ん」

あとは目が覚めてしまった『今』を、どうするか――いや、それよりも気になるのは、隣に眠るがくぽ。

風邪を引いたりしたら、どうしよう。

もともとは体を鍛えていて、滅多には風邪を引いたりしないがくぽだ。寒さにも、カイトよりずっと強い。

けれど、自分と暮らし始めたことでいろいろと、心理的にも体調的にも変化があったという。

それは良い意味で、とは言われたけれど。

これまで張っていた気が、緩んだというから――もしかしたら、これまで気を張っていて罹らなかった風邪にも。

もちろん、日々の食事からなにから、カイトはとてもとても気を遣っている。

それでも今日のような失敗は、ある。

まだまだ経験不足で、万全とはいかなくて――

「…………ん？がく…………？」

ふと、隣に眠るがくぽが体を反して、カイトのほうを向いた。手が伸びて、体が抱き寄せられる。

起きたのかと思ったが、寝ている。浅い眠りの中の、無意識の行動らしい。

口を噤んだカイトを、がくぽは眠ったまま抱き寄せる。体をぴったりとくっつけて、仕上げにもふん、と首筋に顔を埋めてきた。

「……………ほんと、犬だよねぇ………」

ぼそりとつぶやきつつ、カイトは自分からもがくぽへと擦り寄った。

おそらくがくぽの行動は、寒さゆえだ。

寒さから、手近にあるカイトというぬくもりを抱きしめた。

そう。

ひとりきりなら、寒い――けれど、二人でくっつき合えば。

「………」

カイトはそっと様子を窺いつつ、がくぽの足に足を絡めた。

起きる様子もなく、がくぽのほうも足を絡めてくる。

「……………………んー…」

ぬくぬくと、再び戻ってきた暖気に、眠気も戻ってくる。

起きる時間にはまだ少し余裕があるから、二度寝をしようと瞳を閉じつつ、カイトは小さくため息をこぼした。

――ごはんを食べて、がくぽを学校へと送り出したら、掃除。

掃除のときに、暖かい布団を出して、天日干し。ふかふかもふもふにして、万全の態勢に。

同じ失敗は、くり返したくない。

絶対に、くり返さない――の、だけど。

「…………どーしよっかなー………………」

こうしてくっつき合って、お互いのぬくもりを分ける。

この心地よさも、手放しがたい――