ジョーナスティックス

「ねっ、せんせったら！俺の話、聞いてるっ？！」

「聞いてるよ。でも、その前にひとつ、カイト」

「んっ、なに？」

キッチンでお茶を淹れるがくぽの隣に立つカイトは、素直そのものの瞳でまっすぐと見つめてくる。

カップに注いだお湯をシンクに捨ててから、がくぽはわずかに困ったように笑って、そんなカイトへ首を傾げてみせた。

「『ここ』にいる間は、私を『先生』と呼ぶのは止めないか？………君、今日は勉強をしに来たわけではないのだし」

「え」

きょとんと目を丸くしたカイトに、がくぽは軽く肩を竦める。

「君の家なら外聞もあるけれど、ここは私の家だ。…………私は『生徒』を招待したのではなくて、『恋人』を招待したつもりなのだけどね？」

「え…………っ」

カイトはぽかんと口を開け、まじまじとがくぽを見つめる。

――いつもはがくぽが家庭教師として、生徒であるカイトの家に行き、そこで逢瀬も済ませてしまう。

とはいえ、それだけでは物足らないのも確かだ。

理由はいろいろかこつけたが、念願かなってようやく、がくぽはカイトを自分の家に招待することが出来た。

家庭教師と生徒ではなく、恋人として――

そう、恋人だ。

「え、えと、つ、つまりそれって…………その、せんせ、じゃなくて…………な、名前、で」

「ああ。出来れば是非にも、お願いしたいね」

「っ、っっ、っっっ！！」

詰るような、責めるような響きを帯びないように注意しつつも、がくぽは熱意を込めて『お願い』する。

対するカイトのほうは息を呑み、爆発音が聞こえそうな勢いで肌を赤く染めていった。

頬は言うまでもなく、短い髪から覗く耳朶、晒された首、辿る鎖骨――

「ぁ、ぁのっ、あっ、が、がくっ、ぅ、が………っ」

「……………カイト、君ね」

ぱくぱくぱくぱく、酸素が足らない金魚と化した年下の恋人に、がくぽは小さくため息をついた。

ポットからカップへとお茶を注ぎつつ、ぼやく。

「もしかして、ベッドの中でも私のことを『先生』と呼ぶ気なのか？」

「べ………………っっ！！！」

カイトは年下だ。そして生徒でもある。だがこれまでも、ちょっとした接触なら持っている。

――のに、この、卒倒しそうな反応。

羞恥と興奮と諸々重なって、もはや喘ぐのが精いっぱいとなったカイトに肩を落としてから、がくぽは首を軽く横に振った。

――褒められた趣味ではない、が。

「まあ、いいよ…………。『先生』と呼ばれながらというのも、それはそれで乙だ。悪くはない」