God's Dog

「下着を見せるんだろう」

「まあね。っていうか、下着じゃなくて『変柄ぱんつ』ね！『変柄おぱんつ』！もっと正確に言うと『なえなえ変柄おぱんつ』！見たらがくぽの大事なとこが、しょぼぼんってしちゃって、この若さでご復活遂げられなくなっちゃうような、変柄おぱんつ！」

むしろ静かにも過ぎるほど、淡々と問うがくぽに、カイトは即座に訂正した。

怒りを堪えるような、どこか引きつった笑みを浮かべつつ、正対するがくぽをひたと見据える。

「まあ、なんて言うかな……がくぽはさ、ちょっとこう、大人しくなったほうがいいよね？血気盛んなあまりに乱闘くり返すとか、やんちゃばっかりするんだから、ちょっとね。大人しくなるように、なえなえになるっていう経験も、たまにはこう、必要だよね！」

口早に言うカイトの様子は、しつけてもしつけても行き届かない『犬』に、最終手段としての罰をぶら下げた飼い主のようだった。隠し切れない苦渋が滲んでいる。

しかし肝心のわんこだ。犬だ。もとい、がくぽだ――

彼はその面に、なんの感情も浮かべていなかった。

怒りもなく、悲しみもなく、焦りもない。

思いが届かないのかと嘆く飼い主を嗤う様子もなく、激情に駆られがちな普段からすると、不気味なほどに静かに澄んでいた。

反対に落ち着かず、ともするとおろおろと視線を泳がせがちになるカイトを見つめ、くちびるを開く。

「下着を見せるんだよな？」

放つ問いは同じだ。

同じだが。

「だーかーらーっ！下着じゃない！変柄ぱんつ！！ヘン柄の、ぱんつっ！！なえなえになる、ヘン柄ぱんつだって言ってんのに、このおばかわんこはっっ！！」

とうとうなにかがぷっつんしたように喚き、カイトは押さえこんでいたがくぽの手を勢い任せに投げた。投げて、即座に後ろに下がってがくぽから距離を取る。

とはいえ、大したものではない。なにしろ資料室は狭く、そこに所狭しと資料なのかゴミなのか判別のつかないものが、雑多に詰め込んであるのだ。

だから慰み程度の距離で、カイトの背はすぐに壁に当たった。それでも仰け反るようにしてさらに距離を取りつつ、カイトはがなり立てる。

「なんで見たがんの？！ヘンだって言ってんでしょ？！そりゃもう、なえなえだよ！聞こえないの？！いいからたまにはちったぁ、俺の言うこと聞きなさいっ！！」

「聞いたから見せろと言っている」

カイトが開けた距離を、がくぽは一瞬で詰めた。毛を逆立てるねこのような相手の腰を抱き、抵抗もものともせずに軽く床に転がす。

がくぽの動きに迷いも躊躇いもなく、即座にカイトの制服のズボンへ手を掛けた。

「がくぽっ！！」

掛けた手を押さえ、やめろと叫ぶカイトを、がくぽは激情を抑えこみ、挙句感情を失った目で静かに見据えた。

「確かに俺は少々、おまえに萎えた方がいい」

「がく……っ」

はっと瞳を見開いたカイトに、がくぽはようやく苦悶を浮かべて顔を歪めた。

抵抗を止めたカイトと、ことりと額を合わせる。そのまま辿っていき、まるで本物の犬がやるように、甘えて首元にすりりと擦りついた。

「んっ、ん………っ」

くすぐったいと震えたカイトに、がくぽは奥歯を食いしばる。募る欲を抑えて歪んだくちびるは泣きそうにも、笑っているようにも見えた。

戦慄くくちびるが開き、堪えても溢れる寸前の激情を吐き出す。

「今のままではいずれ、我慢の限界だ。おまえに、『飼い主』の手に、咬みつくくらいなら――」