ばれんたいんでぃ・きっす

「あのさあ、がくぽ！断り方ってものを、もうちょっと考えようよ！なんなの、『甘いもの嫌いだ』って！」

チョコレートが山ほど入った紙袋（※複数形）を傍らに置いた生徒会長は、がくぽが生徒会室に入ってくるなり叫んだ。

「深い意味はないって言ってたし」

「真に受けるのか」

「受けたふりくらいしなさい！いくつになったの？！」

「……………」

そういう説教は、ありなのだろうか。

がくぽは鼻を鳴らして、女子からの『深い意味はない』前提のチョコレートを山ほどもらったカイトを見据える。

「見ていたのか」

「見てたし聞いてたとも！」

カイトは胸を逸らして、きっぱりと言う。

相変わらず、悪びれるという機能が壊れている。もしかしたら、母親の腹の中に忘れてきているのかもしれない。

「俺はもうね、がくぽのストーカだって、公言してもいいと思う！ちょっとするとすぐ、がくぽが目に入って」

「………」

正確には、がくぽ『の』ストーカではない――がくぽ『が』ストーカだ。

つまりはカイトをストーキングしているがくぽが、視界に入っているだけのこと。

だが主に鷹揚さと、あとは盲目的な愛ゆえに、カイトはストーキングされている自分に気がついていない。

がくぽは一瞬だけ、窓の外の快晴の空を見やり、べ、と舌を出した。一瞬だけ、だ。

しかしそういうことを見逃すカイトでもなく、大きなため息が吐き出された。

「まったくもう……………いくつになったのかな、この子は！そんな子には、お仕置きだべさ！」

腰に手を当てて叫ぶと、カイトはがくぽに背を向けた。自分の鞄を漁って、すぐさま振り返る。

「はい、がくぽ。あーん☆」

「あ？」

お仕置きの前提で呼ばれても、ほとんど反射で開いたがくぽの口に、カイトはことりと小さな塊を落とした。

舌の上で、ほどけ広がる――甘いあまいチョコレート。

ビターではない。スイートだ。

甘い。半端ない。

「っカイトっ！」

口を押さえるがくぽに、カイトは素知らぬ顔で笑った。

その手に、三個入りのブランドチョコレートのパッケージ――空白ひとつが、おそらくがくぽの口の中に。

「甘いもの嫌いなんだっけ、がくぽ？でもまさか、俺からのチョコまで要らないとか、言わないよね？」

「………………っっ」

言わない、というより、言えない。

口の中で蕩け広がるチョコレートより、なおいっそう甘く蕩ける笑顔になったカイトは、つまんだ新しいチョコレートをがくぽの口に運ぶ。

抵抗もできずに受け入れて、がくぽは泣きそうな心地になった。

情けない顔をしているがくぽに、最後のひとつを咥えたカイトは、そのまま顔を近づけてくる。

「甘いもの嫌いでも、バレンタインなんだから。俺と甘いあまい、蕩けるキスしてね？」